如是几日，已弄得形如枯槁，香娘也看不下去，寻那两太监说话，教他们莫将人整死此处。他俩收着那些官吏赏钱，却道不过是奉命行事，还待回去覆命。尔後再来，则只领一两人至，想是也怕张雪栕就此丧命，则无法交差。
张雪栕这厢，则也仍有盼望，只道皇帝英明，待怒意消後，还会赦他。况且惦记宫中那人，强撑一丝活命念头，熬过一病，已是六日之後。趁着刚入夜，悄无声息走出窈斋，寻路摸索，殊不知杜沅风听得动静，装作不知罢了。张雪栕荡失偌大园林之中，只知避开人声，许久未寻得出路，迷茫不已。半晌过了九曲桥，到得池亭後，亭中两人亲嘴呷舌，正是越王与久宣两个。张雪栕隐匿石後，未认出越王来，只待二人胶着片刻後走远，才折返曲桥这头，终是误打误撞寻到後院，此时後门未有人守，不禁大喜，刚要上前卸下门闩，猛然想起圣旨所言，心道：「我已死不足惜，岂能连累他人？」
想罢黯然，终是停在门後，只伸手抚在门上，挣扎不已，既不愿牵连无辜，又担忧心底那人，不知他是死是生。张雪栕颓然跌倒门後，却听「咣当」一声，才见门下一把铁锁，原来即使有意要逃，他也出不得去。不久已然有人寻来，张雪栕头也不回，木然教人左右捉住臂膀，拖起身来，就闻一人说道：「探花郎，这是要去哪里？」
张雪栕抬头看去，竟是赵端，登时狱中种种历历在目，恨恨盯紧来人。赵端负手过来，侧头看向那半毁柴房，笑道：「圣上有旨不许你走，言下之意，是哪怕此处走火，你也得烧死在此呐。」
赵端身後赶来一人，乃是久宣，方才听得张雪栕不见了，个个在找，他也出来看看，此时闻声而至。赵端着两个太监将人押送回去，自己徐徐跟在後面，久宣见之，也折回西楼去。越王坐在交椅等他，见他蹙眉思索，信手拉入怀里坐下，问是怎了。
久宣问道：「王爷可知，那个张雪栕、究竟是怎麽回事？」谁知越王愣了愣，反问道：「张雪栕……他还活着？」
如此一来久宣更觉奇怪，将他初来那日情景大致说了，又问是何意，越王回道：「只知皇兄将他打入天牢，随後除名，就不再见过听过，还道是已赐死了，怎地竟在丹景楼中？」说着也诧异不已，又道：「无人知他所犯何事，只知宫中绝口，皆不得再提此人。」
久宣轻叹道：「罢也，人各有命。」却见越王心不在焉，思索许久，沉声道：「此事定有蹊跷，皇兄本就是看上此人清白独善，常要他直言不讳。然官场黑暗，张雪栕半年以来，得罪之人想必不少。今他在此，岂不要教那些滥官贪狼报复至死？」又问张雪栕何在。久宣指明窈斋，但怕越王寻不得，索性亲自领他过去。
那厢张雪栕正被两个太监摁伏桌上，赵端低头看去，扶着阳物就送入身去。赵端此物虽则不粗，却长於常人，入得半根，已然彷如到头。张雪栕早领教过，奋力扭着身子，赵端俯身道：「私逃之罪尚未罚你，最好老实一些，否则……呵，上回那种事情，我可乐意再来一回。」
此话一出，张雪栕登时不敢动弹，紧咬住牙，只觉那孽物在身内左右探路，寻得幽秘洞天，顺势又滑入一截，直直至根。赵端按住其腰，遂大抽大送开来，一太监邪笑问道：「赵大人究竟做了何事，能教此人如此听话？」
赵端得意笑道：「公公们想知道，待我示范一回就好。」
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